Необычные камчатские насекомые прославились на весь мир

В международном научном издании Zootaxa опубликована статья энтомолога Кроноцкого заповедника Людмилы Лобковой о хирономусе, обитающем в озере Восьмёрка. Она обнаружила уникальный вид хирономид в 2008 году и на протяжении нескольких лет вела наблюдение за необычными насекомыми, которые могут принести пользу человечеству.

Взрослые особи внешне напоминают обычных комаров. Кровососущими они не являются, более того, не питаются совсем. Пища их личинок – детрит – мёртвое органическое вещество, взвешенное в воде или осевшее на дно. Условия обитания в озере Восьмёрка позволяют существовать там лишь некоторым видам микроорганизмов серного цикла. Никакие другие насекомые, кроме хирономид, в настолько кислой и минерализированной среде, с разнообразным ионным и солевым составом воды и грунта, выжить не могут.

«Кроме исследования в природе, я занималась изучением хирономид в лабораторных условиях, – рассказала Людмила Лобкова. – Оказалось, вид успешно развивается в садках. Мы привезли личинок вместе с грунтом в специальных емкостях. В течение месяца они развились в комаров и отложили яйца, из которых впоследствии также вывелись личинки. В результате было показано, что вид развивается в двух поколениях за лето, что характерно для насекомых термальных местообитаний».

Сотрудники Зоологического института РАН в Санкт-Петербурге провели идентификации камчатских хирономид. Генетический анализ хромосом показал, что это особый вид, живущий исключительно в кислой среде. Именно поэтому он получил название «ацидофилус», что в переводе с латинского означает «кислолюбивый».

В течение года учёные вели переписку с систематиками по всему миру. «Оказалось, ранее их обнаружили в Германии, Швеции, Австрии, Великобритании и на Аляске в водоёмах, подвергшихся антропогенному воздействию и загрязненных тяжёлыми металлами при добыче полезных ископаемых», – говорит Людмила Лобкова.

Экологическая значимость хирономид невероятно высока, считают энтомологи. Их роль в экосистеме – биологическая очистка водоёмов. По фильтрационным свойствам они превосходят дрейссену – род двустворчатых моллюсков, которых считают активнейшими фильтраторами.

В европейских странах этот вид хирономуса населяет и так называемые хвостохранилища - специальные искусственные водоемы, предназначенные для хранения радиоактивных, токсичных и других отходов горно-обогатительных комбинатов. Людмила Лобкова считает, что после проведения дополнительных комплексных исследований, хирономус ацидофилус можно применять и на российских предприятиях, сообщила пресс-служба Кроноцкого заповедника.